江戸の優しさ

おはようございます。いま足利事件で菅谷さんが再審になりました。裁判の前段階について取り調べも密室でなく、証人や参考人の取り調べも「可視化」の検討が行われているようです。
裁判員制度もしっかり機能しているようで喜ばしいことだとおもいます。江戸時代の町奉行の優しさが載っていましたのご紹介します。
八百屋お七
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%85%AB%E7%99%BE%E5%B1%8B%E3%81%8A%E4%B8%83
この人物は幼い恋慕の挙げ句に放火未遂事件を起こし、それが後に浄瑠璃等芝居の題材となったことで有名である。
生年は1666年で生まれとする説があり、それが丙午の迷信を広げる事となった。下総国千葉郡萱田（現・千葉県八千代市）で生まれ、後に江戸の八百屋太郎兵衛の養女となった。
お七は天和2年12月28日(西暦1683年1月25日）の大火（天和の大火）で檀那寺（駒込の円乗寺、正仙寺とする説もある）に避難した際、そこの寺小姓生田庄之助（吉三もしくは吉三郎とも、または武士であり左兵衛とする説もあり）と恋仲となった。翌年、彼女は恋慕の余り、その寺小姓との再会を願って放火未遂を起した罪で捕らえられて鈴ヶ森刑場で火刑に処された。遺体は、お七の実母が哀れに思い、故郷の長妙寺に埋葬したといわれ、過去帳にも簡単な記載があるという。
その時彼女はまだ16歳（当時は数え年が使われており、現代で通常使われている満年齢だと14歳）になったばかりであったため町奉行・甲斐庄正親は哀れみ、何とか命を助けようとした。当時、15歳以下の者は罪一等を減じられて死刑にはならないと言う規定が存在したため、甲斐庄はこれを適用しようとしたのである。厳格な戸籍制度が完備されていない当時は、役所が行う町人に対する年齢の確認は本人の申告で十分であった。 甲斐庄は評定の場において「お七、お前の歳は十五であろう」と謎を掛けた。それに対し彼女は正直に16歳であると答えた。甲斐庄は彼女が自分の意図を理解出来てないのではと考え、「いや、十五にちがいなかろう」と重ねて問いただした。ところが彼女は再度正直に年齢を述べ、かつ証拠としてお宮参りの記録を提出することまでした。これではもはや甲斐庄は定法どおりの判決を下さざるを得なかった[1]。